Paródia/sátira não funcionam quando o alvo da crítica não se importa com ela (alternativo: razões do porquê gostam do Homelander)

Uma paródia ou sátira deve representar de forma cômica determinados acontecimentos e/ou pessoas, com o objetivo de criticá-los. Além disso, ela pode servir para conscientizar as pessoas sobre o que está acontecendo. No entanto, uma sátira só é efetiva quando o alvo da crítica demonstra incômodo ou desgosto pela piada. Se o alvo ignora ou até mesmo adota a paródia como parte de sua identidade, a crítica perde seu propósito. Vamos analisar os casos de Homelander, da série The Boys, e Howard Wolowitz, de The Big Bang Theory, para entender quando uma paródia atinge seu objetivo e quando ela falha.

O consenso geral é que muitos fãs de The Boys, especialmente os de Homelander, só entenderam as críticas da série na quarta temporada. Contudo, eu discordo e acredito que todos compreenderam desde a primeira temporada, mas simplesmente decidiram ignorar. Sim, o loiro da Vought é uma referência direta a Donald Trump e aos republicanos, e seu jeito "machão" de agir serve para mascarar o fato de que ele é, na verdade, um bebê chorão e carente. No entanto, ao contrário do esperado pelos criadores da série, os republicanos e outros grupos alvos da crítica não demonstraram nenhum incômodo com isso. O próprio Antony Starr, ator que interpreta o personagem, parece ter ficado indignado ao saber que o líder dos Sete tinha fãs republicanos.

Já Howard Wolowitz foi concebido como uma grande caricatura dos nerds esquisitos e, em menor grau, dos judeus. Suas cenas e falas (pelo menos até a quinta temporada) destacam o quão patético ele é, seja por não conseguir cortar o cordão umbilical que o prende à mãe e se tornar independente, seja por seu comportamento de pervertido que constantemente faz comentários sobre sexo e se vê como um "pegador", mas é incapaz de se aproximar de uma mulher sem assustá-la. Dificilmente alguém se orgulharia de dizer que se identifica com Wolowitz ou faria um "edit" com a legenda "literalmente eu", usando o personagem como referência.

Por que Howard é ridicularizado enquanto Homelander é exaltado? Porque The Big Bang Theory foi criada com a intenção de satirizar nerds esquisitos, tornando evidente que os comportamentos dos personagens são socialmente desaprovados. Já The Boys apresenta inúmeras cenas engrandecendo Homelander, mesmo que o intuito seja satirizar. Essas cenas são gravadas de uma maneira que pode ser interpretada como uma glorificação do personagem, permitindo que ele seja visto como um "herói badass". Os produtores parecem ter dificuldade em equilibrar o retrato de Antony Starr como uma figura poderosa e, ao mesmo tempo, uma criança mimada.

Outro fator que contribuiu para o sucesso de Homelander entre os fãs é que os alvos da crítica não se importaram com ela. Eles não são ingênuos a ponto de não perceberem a crítica; eles simplesmente decidiram ignorá-la ou adotá-la como um símbolo. Minha hipótese é que esses grupos pensam algo como: "Se o grupo 'x' me vê assim, então vou abraçar essa visão e transformar isso em minha identidade". A melhor forma de reagir a uma sátira é demonstrar indiferença, pois isso incomoda mais do que demonstrar raiva. Isso colocou Homelander no mesmo grupo de personagens como Patrick Bateman, de Psicopata Americano (2000), Capitão Nascimento, de Tropa de Elite (2007; 2010), e o Coringa, de Coringa (2019). Esses personagens pertencem ao "clube" de figuras que começaram como críticas, mas foram adotados como símbolos pelas pessoas que eram o alvo da crítica.

Talvez o único personagem que tenha escapado desse ciclo seja o Coringa de Todd Phillips, pois o diretor percebeu a reação da internet e decidiu apelar para algo que as comunidades que abraçaram o personagem não toleram: a homossexualidade. Foi somente quando Joaquin Phoenix protagonizou uma cena romântica com outro homem que esse público começou a se afastar do personagem.